BRUSELAS (AP) — La OTAN ha decidido extender hasta 2018 una operación para proteger con aviones de combate el espacio aéreo de Estonia, Letonia y Lituania, países de la región báltica, informaron funcionarios el miércoles.
El funcionario indicó que si bien los aliados han aceptado prolongar la misión, también confían en hallar una solución sostenible para patrullar estas naciones. Habló a condición del anonimato siguiendo la línea de las reglas de la coalición.
Ninguno de los tres países bálticos, que se incorporaron a la Organización del Tratado Atlántico Norte (OTAN) en 2004, ha tenido aviones de combate desde que se separaron de Unión Soviética en 1991. Como resultado, países más grandes de la coalición internacional se han turnado en la vigilancia de su espacio aéreo.
Normalmente, hasta cuatro aeronaves se despliegan en rotaciones de cuatro meses, junto con una vigilancia terrestre de entre 50 a 100 soldados. Desde 2014, las fuerzas aéreas de Bélgica, Gran Bretaña, República Checa, Dinamarca, Francia, Alemania, Holanda, Noruega, Polonia, Portugal, Rumania, España, Turquía y Estados Unidos han participado en las misiones.
Los patrullajes son coordinados desde una base aérea en Lituania.
En 2010, la OTAN decidió ampliar la misión de patrullaje aéreo hasta finales de 2014. Pero Lituania, Letonia y Estonia deseaban que la misión durara al menos hasta 2018 y que el patrullaje fuera decretado como una misión permanente de la OTAN.
Anders Fogh Rasmussen, secretario general de la OTAN, recibió con agrado la extensión y dijo que el tipo de cooperación ejemplificada por la misión de Patrullaje Aéreo Báltico representa un ejemplo para otros proyectos de colaboración dentro de la coalición "mientras reconciliamos nuestros requisitos de seguridad con las realidades presupuestarias".
La OTAN desea que los 28 países que la integran unan sus recursos militares, mientras los gastos de defensa en toda la alianza se desploman por las medidas de austeridad implementadas por los gobiernos para hacer frente a la crisis económica actual
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