SANA (AP) — Milicianos de al-Qaida invadieron el
domingo una base militar en el sur de Yemen, tomaron armas largas y con
ellas atacaron a soldados en un intenso enfrentamiento que dejó 61
muertos, informaron funcionarios militares yemeníes.
La batalla, que dejó 36 soldados y 25 milicianos muertos, sucedió al oeste de Zinjibar, la capital de la provincia, que está ocupada por insurgentes desde mayo, dijeron los funcionarios, quienes hablaron bajo condición de guardar el anonimato por no tener autorización de hablar con los medios. Hubo decenas de heridos en ambos bandos, agregaron.
La violencia en Abyan subraya los retos que enfrenta Yemen luego de un año de agitación política que ha permitido a al-Qaida conquistar varios poblados en el sur del país donde casi no hay leyes que valgan y resistir repetidas ofensivas militares para retomar la zona.
Los milicianos tomaron el control del poblado en mayo, aprovechando la agitación política relacionada con la sublevación contra el entonces presidente Alí Abdalá Salé.
Salé renunció en febrero en un acuerdo para transferir el poder. Washington espera que el pacto le permita a los nuevos líderes yemeníes avanzar contra al-Qaida. Pero la batalla pone de relieve las dificultades que enfrenta su sucesor Abed Rabbo Mansur Hadi para combatir a los extremistas y restaurar el estado de derecho en el anárquico sur.
Las autoridades militares informaron que los milicianos lograron capturar vehículos blindados, piezas de artillería, rifles de asalto y cohetes de los almacenes de la base militar que atacaron. Algunas de las armas fueron utilizadas más tarde contra los soldados, lo que causó la mayoría de las bajas
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